Nossa Primeira Padroeira

A foto que ilustra esta matéria mostra a imagem original de Nossa Senhora da Penha – Primeira Padroeira de Porto Feliz -, esculpida em terracota e que pertenceu a Antônio Cardoso Pimentel, um dos fundadores desta cidade. Nem é preciso dizer que a imagem pioneira de Nossa Senhora da Penha é testemunha ocular de todos os acontecimentos ocorridos em Porto Feliz, desde o início do povoamento em 1693, até os dias atuais.

Os assentamentos históricos revelam que, pelos seus poderes milagrosos, Nossa Senhora da Penha foi acolhida pela cidade de São Paulo, embora de maneira não oficial, como sua padroeira. A devoção à Nossa Senhora da Penha teve origem durante o domínio muçulmano na Europa, quando os cristãos costumavam enterrar suas imagens sagradas para que não fossem profanadas pelos infiéis, sendo certo que muitas dessas imagens permanecem escondidas até os nossos dias.

A história conta que, por volta do ano 1430, um monge francês de nome Simão Vela passou a sonhar com uma estátua de Nossa Senhora enterrada em uma serra conhecida como Penha de França, na Província de Salamanca na Espanha e, nesses sonhos, a imagem resplandecia envolta em forte luz! Depois de passar cinco longos anos procurando, Simão Vela encontrou, com o auxílio de uma camponesa e de alguns pastores, o tão almejado tesouro e, como agradecimento, construiu uma pequena capela no local, onde depositou a imagem encontrada. Depois disso e devido à fama dos milagres atribuídos à santa, um grande santuário foi erguido no lugar em louvor à Nossa Senhora da Penha.

No século XVII outro fato curioso aconteceu envolvendo a milagrosa santa, desta vez na cidade de São Paulo. Um comerciante francês viajava para o Rio de Janeiro levando uma imagem de Nossa Senhora da Penha e pernoitou na região que hoje corresponde ao Bairro da Penha, zona leste da capital paulista. Logo pela manhã retomou o trajeto rumo ao litoral e, ao cair da noite, montou novamente seu acampamento para descansar, quando percebeu que a imagem havia desaparecido.

Preocupado, retornou ao local do primeiro pernoite e, para seu alívio, encontrou a imagem de Nossa Senhora da Penha. Continuou sua viagem até o Rio de Janeiro e, para sua maior surpresa, notou que a imagem havia desaparecido novamente! Misteriosamente e pela segunda vez voltou a encontrar a imagem no local de seu primeiro acampamento. Diante disso o viajante entendeu que havia ocorrido um sinal de que, naquele local, deveria ser erguida uma capela em homenagem à Virgem, o que foi feito.

A imagem que protagonizou esse fato admirável encontra-se até hoje na Basílica construída no ano de 1957, próxima à antiga Igreja que dá nome ao tradicional Bairro da Penha na zona leste da cidade de São Paulo. A imagem histórica e milagrosa da primeira padroeira de Porto Feliz, Nossa Senhora da Penha, reina majestosa no topo do altar principal da Igreja Matriz de Nossa Senhora Mãe dos Homens, reverenciada pelo carinho, respeito, devoção e gratidão do povo porto-felicense.

Salve Terra das Monções / Tua gente varonil / Honrará tuas tradições / E a grandeza do Brasil!

Reinaldo Crocco Júnior é advogado, escritor, pesquisador e colaborador da TRIBUNA